En resumen: para comparar dos productos de propóleo mira tres cosas: la forma (propóleo bruto, tintura hidroalcohólica o extracto seco), los miligramos de propóleo o de extracto por dosis diaria y el marcador cuantificado, que suele ser el porcentaje de flavonoides totales o de galangina. Un extracto seco "al 10 % de flavonoides" aporta 10 mg de flavonoides por cada 100 mg; una tintura al 20 % contiene 20 g de propóleo bruto por cada 100 ml, pero gran parte es cera y material insoluble que no pasa al líquido, así que no es comparable miligramo a miligramo con un extracto seco. Si la etiqueta no indica ni la cantidad ni ningún marcador, no puedes saber cuánto propóleo estás tomando realmente.
Si ya has leído nuestra guía sobre qué es el propóleo sabrás que su composición cambia con el origen botánico y la época de recolección. Eso convierte la etiqueta en la única herramienta que tienes para saber qué compras. El problema es que cada fabricante expresa la información de una manera: unos hablan de "propóleo puro", otros de "extracto seco", otros de "tintura al 30 %" y otros añaden un porcentaje de polifenoles o de galangina. Vamos por partes.
Las tres formas del propóleo
Propóleo bruto o "en bruto"
Es el material tal cual sale de la colmena, limpio de restos grandes, en trozos o en polvo grueso. Entre un 25 % y un 35 % es cera y una parte es polen e impurezas, así que de cada gramo solo una fracción son las resinas con flavonoides. Se usa poco en complementos por su sabor y porque es difícil dosificarlo con precisión.
Tintura o extracto hidroalcohólico
Es el propóleo bruto macerado en alcohol (normalmente etanol al 70-96 %) y filtrado. La concentración que verás en la etiqueta, por ejemplo "tintura al 20 %" o "30 %", expresa los gramos de propóleo bruto que se pusieron a macerar por cada 100 ml. Como el alcohol disuelve las resinas pero no la cera ni el polen, el contenido real de sustancias activas por gota depende de la calidad del propóleo de partida y del filtrado. Las tinturas llevan alcohol, lo que importa si el producto es para niños, en el embarazo o si evitas el alcohol; algunos fabricantes ofrecen versiones "sin alcohol" a base de glicerina o con el propóleo vehiculizado en ciclodextrinas.
Extracto seco
Es el resultado de evaporar el disolvente del extracto hidroalcohólico hasta obtener un polvo. Es la forma más concentrada y la más fácil de dosificar, por eso es la que llevan las cápsulas y los comprimidos. Suele ir acompañada de un soporte (maltodextrina, ciclodextrinas, celulosa) que mejora su manejo y su solubilidad, y es importante leer si los miligramos declarados corresponden al extracto solo o al extracto con el soporte. En el Propóleo de Soria Natural, por ejemplo, la etiqueta separa los 131,5 mg de extracto seco de propóleo de los 53 mg de alfa-ciclodextrina que lo acompañan.
El marcador: flavonoides totales y galangina
Como el propóleo no es una sustancia única, los fabricantes eligen un compuesto o una familia de compuestos como "marcador" para controlar que cada lote se parece al anterior. Es la misma lógica que explicamos en extractos estandarizados: qué significan 8:1, 10:1 o 95 % en la etiqueta. En el propóleo europeo, de tipo chopo, los marcadores habituales son dos:
- Flavonoides totales, expresados como porcentaje del extracto o como miligramos por dosis. Es el dato más frecuente en las etiquetas españolas.
- Galangina, un flavonol característico del propóleo de chopo que se utiliza como huella de identidad. Un "extracto al 10 % de galangina" es un extracto bastante concentrado.
También puedes encontrar "polifenoles totales" (una categoría más amplia que los flavonoides) o, en propóleos brasileños verdes, la artepilina C. Lo importante es que el marcador esté cuantificado: un porcentaje o unos miligramos, no un simple "rico en flavonoides". Y recuerda que un marcador alto habla de la concentración del extracto, no de un efecto: el propóleo no tiene declaraciones de salud autorizadas en la UE, tenga el porcentaje que tenga.
Cómo comparar los productos del catálogo
Con estas claves, los productos con propóleo que tenemos en InZoe se leen así (datos de la etiqueta de cada fabricante, por dosis diaria recomendada):
| Producto | Forma | Propóleo por dosis diaria | Marcador |
|---|---|---|---|
| Soria Natural Propóleo cápsulas | Extracto seco | 263 mg (2 cápsulas) | 26 mg de flavonoides (≈ 10 %) |
| Soria Natural Fensatin | Extracto seco + equinácea | 300 mg (2 cápsulas) | 15 mg de flavonoides (≈ 5 %) |
| Soria Natural Bucofar | Extracto seco en comprimido para chupar | 500 mg (5 comprimidos) | 25 mg de flavonoides (≈ 5 %) |
| Pinisan Grid Defens | Extracto seco en sobre | 150 mg (1 sobre) | 10 % de galangina (15 mg) |
| Soria Natural Expectonat | Extracto seco en líquido | 240 mg (60 ml, dosis máxima) | 12 mg de galangina (≈ 5 %) |
| Soria Natural A respirar | Infusión de propóleo en líquido | 0,5-1 g de infusión (15-30 ml, niños) | No cuantificado |
Fíjate en que la tabla compara formas distintas: 500 mg de extracto seco al 5 % y 263 mg al 10 % aportan una cantidad parecida de flavonoides (25 y 26 mg). Por eso el porcentaje por sí solo no basta; hay que multiplicarlo por los miligramos de la dosis. Y una "infusión de propóleo" (propóleo extraído en agua) contiene mucha menos resina que un extracto hidroalcohólico, porque los flavonoides apenas se disuelven en agua.
Otros datos que conviene buscar en la etiqueta
Origen geográfico y botánico
"Propóleo europeo", "de chopo", "verde de Brasil" o "rojo" no son reclamos de marketing sin más: indican un perfil químico distinto. Un fabricante que indica el origen suele controlar mejor su materia prima. Gran parte del propóleo bruto que se comercializa en el mundo procede de China, y las alertas europeas de seguridad alimentaria han detectado en algunos lotes de ese origen hidrocarburos aromáticos policíclicos y residuos de antibióticos veterinarios como el cloranfenicol, prohibido en la UE. Preguntar por el origen y por los análisis de contaminantes es tan razonable como con cualquier otro complemento o superalimento.
La advertencia de alergia
El propóleo es un alérgeno de contacto reconocido. Una etiqueta responsable avisa de que es un producto de la colmena y de que las personas alérgicas a las abejas, al polen o a la miel deben evitarlo. Que falte ese aviso es una mala señal. En preguntas frecuentes sobre el propóleo explicamos qué reacciones se han descrito.
Lo que no debería aparecer
Cualquier frase del tipo "antibiótico natural", "refuerza las defensas", "para la garganta" o "antiinflamatorio" es una declaración de salud no autorizada: la EFSA rechazó en 2010 todas las que se presentaron para el propóleo y sus flavonoides. Un producto que las usa está incumpliendo el Reglamento 1924/2006, y eso también te dice algo sobre el rigor del fabricante. En el artículo sobre cómo leer la etiqueta de un alimento o un complemento tienes la lista completa de menciones obligatorias en un complemento alimenticio.
Preguntas frecuentes
¿Es mejor la tintura o el extracto seco?
Depende de lo que busques. La tintura se dosifica en gotas y permite ajustar la cantidad, pero lleva alcohol y tiene un sabor muy intenso. El extracto seco en cápsula es de dosis fija, sin sabor y más fácil de comparar entre marcas porque suele indicar el porcentaje de flavonoides. Ninguno de los dos tiene efectos reconocidos legalmente, así que la elección es de comodidad y de preferencias.
¿Qué significa "propóleo purificado" o "sin cera"?
Que se ha eliminado la fracción de cera y las impurezas mediante extracción y filtrado, de modo que el producto concentra las resinas. Es lo normal en cualquier extracto; el término no añade información si no va acompañado de la cantidad de extracto y del marcador.
¿Por qué varía el color del propóleo?
Por el origen botánico: el propóleo de chopo es marrón rojizo o amarillento, el brasileño verde debe su color a la Baccharis, y el rojo procede de plantas del manglar. En un extracto seco el color también depende del soporte utilizado.
¿Un porcentaje más alto de flavonoides es mejor?
Indica un extracto más concentrado, no un producto que "funcione más". Lo relevante es que el dato esté cuantificado y que la dosis diaria esté clara, para que sepas qué estás tomando y no dupliques si combinas varios productos con propóleo.
Bibliografía
- EFSA NDA Panel. Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to propolis and flavonoids in propolis pursuant to Article 13(1) of Regulation (EC) No 1924/2006. EFSA Journal 2010;8(10):1810.
- Reglamento (CE) n.º 1924/2006 y Reglamento (UE) n.º 1169/2011 sobre la información alimentaria facilitada al consumidor; Real Decreto 1487/2009 sobre complementos alimenticios.
- DermNet NZ. Contact allergy to propolis.
- Verbraucherzentrale (Alemania). Propolis für ein stärkeres Immunsystem? (situación legal, alertas RASFF y recomendaciones de seguridad).
- Revisión sobre composición del propóleo bruto (resinas, ceras, aceites volátiles, polen) publicada en Redalyc.
- Fichas técnicas de Soria Natural y Pinisan para los datos de composición de la tabla.
Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de un profesional sanitario. Última revisión: 26 de octubre de 2026. Equipo InZoe.
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