Extractos estandarizados: qué significan 8:1, 10:1 o 95 % en la etiqueta

En la sección de plantas y extractos verás etiquetas con cifras que parecen claras y no lo son: «extracto 8:1», «equivalente a 8.000 mg de raíz», «95 % de curcuminoides». Esta guía explica qué significa cada una, qué no significa y cómo usarlas para comparar dos productos de la misma planta, con ejemplos reales de nuestro catálogo.

¿Qué es un extracto seco de planta?

La Oficina de Suplementos Dietéticos (ODS) de los NIH lo explica así: el material vegetal se pone en remojo en un líquido (agua, alcohol o una mezcla), que se lleva parte de sus compuestos. Ese líquido puede usarse tal cual o evaporarse para obtener un extracto seco, el polvo que va dentro de cápsulas y comprimidos. El disolvente elegido condiciona qué compuestos pasan al extracto, por eso las fichas técnicas mencionan a veces «extracción acuosa» o «hidroalcohólica».

¿Qué diferencia hay entre extracto y planta en polvo?

La planta en polvo es la parte de la planta (raíz, hoja, semilla) seca y molida. Lleva todos sus componentes, también la fibra y la celulosa, en sus proporciones naturales. El extracto es una selección y concentración de parte de esos componentes. Algunos productos combinan ambos, como la Solgar Ginkgo 60, con 60 mg de extracto estandarizado y 30 mg de hoja en polvo, o el Solgar Cardo María, con extracto de semilla y 300 mg de hierba en polvo. Ninguna opción es «mejor» en sí: son productos distintos. Si te interesa el formato, tienes también cápsulas, comprimidos, perlas o polvo.

¿Qué significan 4:1, 8:1 o 10:1 en un extracto?

Es la relación planta-extracto (DER, de drug extract ratio). La guía de la Agencia Europea del Medicamento sobre la declaración de preparados vegetales (EMA/HMPC/CHMP/CVMP/287539/2005 Rev.1) la define así: el número antes de los dos puntos es la cantidad relativa de planta, y el de después, la cantidad de extracto obtenida. Un 10:1 significa que con unos 10 kg de planta seca se obtuvo 1 kg de extracto.

Ejemplos del catálogo:

• El Sura Vitasan Cordyceps es un extracto 8:1, obtenido por extracción en agua caliente. Lo explicamos en la guía de reishi, shiitake, maitake y cordyceps.
• El Sura Vitasan Astragalus 8000 indica que cada cápsula de 500 mg de extracto equivale a 8.000 mg de raíz, es decir, una relación de 16:1.

¿Un 20:1 es más fuerte que un 10:1?

No necesariamente. La revisión de Monagas y colaboradores (Frontiers in Pharmacology, 2022) dice que el error más común es pensar que una proporción más alta equivale a un extracto más fuerte y, por tanto, mejor. Una raíz leñosa con poco material soluble puede dar 33:1 tras extraerla por completo, y una de ginseng, 4:1: la cifra refleja sobre todo cuánto material extraíble tenía la planta, no la potencia.

¿Qué es eso de «equivalente a X mg de planta»?

Es multiplicar los mg de extracto por la proporción. El dato es correcto, pero no significa que tomes los compuestos de esa cantidad de planta: el extracto se queda con unos y pierde otros. Además, la misma revisión advierte de que muchos extractos llevan excipientes añadidos (soportes o diluyentes) y que, si no se declara qué porcentaje es extracto nativo, el cálculo de equivalencia puede inflarse.

¿Qué significa «estandarizado al 95 %»?

La ODS describe la estandarización como el proceso que usa el fabricante para que todos los lotes de un extracto sean similares, identificando y midiendo unas sustancias concretas llamadas marcadores. En la etiqueta se ve así:

• Sura Vitasan Cúrcuma 95: 500 mg de extracto de raíz al 95 % de curcuminoides, es decir, unos 475 mg de curcuminoides por cápsula. Por qué lleva piperina, en cúrcuma y pimienta negra.
• Sura Vitasan Ashwagandha: 500 mg de extracto de raíz al 5 % de withanólidos, 25 mg por cápsula. Lo desarrollamos en cómo leer la etiqueta de la ashwagandha.
• Solgar Extracto de Semilla de Uva: 100 mg de extracto con un 90 % de polifenoles.
• Sura Vitasan Azafrán affron: extracto estandarizado al 3,5 % de Lepticrosalides (crocinas y safranal).
• Sura Vitasan Astragalus 8000: estandarizado al 16 % de polisacáridos.

Un porcentaje bajo no es peor: cada planta tiene sus marcadores y sus rangos habituales. Un 3,5 % en el azafrán y un 95 % en la cúrcuma no se pueden comparar entre sí.

Estandarizado, cuantificado y «otros extractos»

En los medicamentos a base de plantas, la EMA distingue tres tipos: el estandarizado, ajustado a un contenido dado de constituyentes con actividad terapéutica conocida; el cuantificado, ajustado a un rango definido de marcadores mezclando lotes; y los otros extractos, que se definen por su proceso de fabricación porque no se conocen esos constituyentes. En los complementos alimenticios no existe en la UE una definición legal armonizada, y en las etiquetas «estandarizado» se usa en sentido amplio.

¿El marcador es el «principio activo»?

No siempre. La ODS recuerda que, idealmente, el marcador sería el compuesto responsable de los efectos, pero que en la mayoría de las plantas esos compuestos no se conocen. El marcador es, ante todo, una herramienta de control de calidad. Y que un extracto esté estandarizado no le da ninguna declaración de salud: las de las plantas siguen «en espera» en la UE, como explicamos en declaraciones de salud autorizadas.

Cómo comparar dos productos de la misma planta

1. Misma especie y misma parte: raíz, hoja, semilla o fruto.
2. Extracto, polvo o combinación, y cuántos mg de cada uno.
3. Cantidad por dosis diaria: no por cápsula si se toman varias.
4. Marcador y porcentaje: mg de extracto × porcentaje = mg de marcador al día.
5. Proporción (8:1, 10:1): útil como dato de fabricación, no para comparar potencia.
6. Excipientes y alérgenos, y si es apto para veganos.
7. Advertencias: interacciones, embarazo, límites de uso.

Ninguna etiqueta garantiza por sí sola la calidad; la ODS recuerda que es difícil juzgarla solo por lo impreso. Para el resto de la información, tienes cómo leer la etiqueta, el glosario de complementos y nuestro artículo sobre análisis de metales pesados.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa extracto 10:1?

Que se usaron unos 10 g de planta seca para obtener 1 g de extracto. No indica cuánto compuesto marcador contiene.

¿Qué es mejor, un extracto estandarizado o la planta en polvo?

Son distintos. El estandarizado garantiza un contenido de marcador de lote a lote; la planta en polvo conserva el conjunto de componentes en su proporción natural.

¿Qué quiere decir «95 % de curcuminoides»?

Que el 95 % del peso del extracto son curcuminoides. En 500 mg de extracto, unos 475 mg.

¿Un extracto estandarizado es un medicamento?

No. Si se vende como complemento alimenticio, sigue siendo un alimento, aunque use extractos con marcador.

¿Por qué algunas etiquetas no indican ni proporción ni porcentaje?

Porque no es obligatorio en los complementos. En ese caso, pregunta al fabricante o a nosotros.

Bibliografía

• EMA, HMPC. Guideline on declaration of herbal substances and herbal preparations in herbal medicinal products/traditional herbal medicinal products. EMA/HMPC/CHMP/CVMP/287539/2005 Rev.1, 11 de marzo de 2010.
• Monagas M, Brendler T, Brinckmann J, et al. Understanding plant to extract ratios in botanical extracts. Frontiers in Pharmacology 2022;13:981978.
• Office of Dietary Supplements, NIH. Suplementos dietéticos de origen botánico: información general. Actualizado el 11 de diciembre de 2020.
• Comisión Europea / PGEU. Botanicals and health claims: estado «on hold» de las declaraciones del artículo 13.
• Fichas de producto de Sura Vitasan y Solgar (información nutricional y lista de ingredientes), consultadas el 4 de octubre de 2026.

Última revisión: 4 de octubre de 2026. Equipo InZoe.