Respuesta rápida: la cianocobalamina y la metilcobalamina son dos formas de vitamina B12 y, para la normativa, ambas son «vitamina B12», con las mismas declaraciones autorizadas. La Office of Dietary Supplements de los NIH indica que no hay pruebas de que la absorción varíe según la forma, y una revisión de 2015 concluyó que la metilcobalamina probablemente no aporta ventajas frente a la cianocobalamina. La cianocobalamina es la forma más estudiada y estable; la metilcobalamina es una opción válida si la prefieres. Lo que más pesa es la dosis y la constancia.
Al buscar un complemento de B12 aparecen dos nombres: cianocobalamina y metilcobalamina. En internet abundan los mensajes de que una es «natural» y la otra «sintética» o «tóxica». Aquí separamos lo que dice la evidencia de lo que es marketing, para que elijas con criterio. Si necesitas la parte práctica para dietas vegetales, tienes la guía de vitamina B12 para veganos y vegetarianos.
¿Qué diferencia hay entre cianocobalamina y metilcobalamina?
Todas las formas de B12 comparten el mismo núcleo, con un átomo de cobalto en el centro (de ahí «cobalamina»). Cambia el grupo unido a ese cobalto:
- Cianocobalamina: lleva un grupo ciano. Es la forma más usada en complementos y alimentos enriquecidos.
- Metilcobalamina: lleva un grupo metilo. Es una de las dos formas que el cuerpo usa como coenzima.
- Adenosilcobalamina e hidroxocobalamina: la primera es la otra forma coenzimática; la segunda se usa sobre todo en inyecciones.
La ODS confirma que estas cuatro formas se encuentran en los complementos. En la etiqueta, la forma aparece entre paréntesis junto a «vitamina B12»; te ayudamos a leerla en cómo leer la etiqueta de un complemento.
¿Cuál se absorbe mejor?
La ODS es clara: no hay pruebas de que la tasa de absorción de la B12 de los complementos varíe según su forma. Lo que sí limita la absorción es la cantidad por toma: el mecanismo principal, ligado al factor intrínseco del estómago, se satura con unos 1-2 µg, y de dosis altas solo se absorbe en torno al 1-2 % (alrededor del 2 % de 500 µg y del 1,3 % de 1.000 µg). Esto afecta igual a las dos formas.
La revisión de Obeid, Fedosov y Nexo (Molecular Nutrition & Food Research, 2015) explica por qué: dentro de la célula, una misma enzima retira el grupo unido al cobalto de cualquier forma de B12, la deja en un intermedio común y, a partir de él, se fabrican las dos coenzimas que el cuerpo usa. Sus autores concluyen que tomar metilcobalamina o adenosilcobalamina probablemente no es ventajoso frente a la cianocobalamina. La única excepción que señalan son ciertos errores congénitos del metabolismo de la B12, poco frecuentes, en los que se usa hidroxocobalamina inyectada bajo control médico.
¿La metilcobalamina es más «natural»?
Es una forma que existe en el organismo, pero la de los complementos se obtiene industrialmente, igual que la cianocobalamina. Que una forma sea «activa» no significa que el resultado final sea distinto: el cuerpo transforma las dos en sus coenzimas. Tampoco hay declaraciones de salud distintas para una u otra: el Reglamento (UE) 432/2012 autoriza las mismas para la vitamina B12, sea cual sea su forma, entre ellas que contribuye al metabolismo energético normal, al funcionamiento normal del sistema nervioso, a la formación normal de glóbulos rojos y que ayuda a disminuir el cansancio y la fatiga.
¿Es peligroso el cianuro de la cianocobalamina?
Es una de las dudas más buscadas. El grupo ciano forma parte de la molécula, y la cianocobalamina es la forma con más años de uso y estudio en complementos y alimentos enriquecidos. La ODS no la desaconseja, y la revisión de 2015 la considera, junto a la hidroxocobalamina, la referencia frente a la que las formas coenzimáticas no han demostrado ventajas. Si tienes una enfermedad concreta o te han indicado evitarla, sigue el criterio de tu médico.
¿Y la variante MTHFR? ¿Necesito metilcobalamina?
Es frecuente leer que quien tiene variantes del gen MTHFR debe tomar formas «metiladas». La enzima MTHFR interviene en el metabolismo del folato. La revisión de Obeid y colaboradores, que analiza cómo procesa el cuerpo todas las formas de B12, no encontró ventajas de las formas coenzimáticas frente al déficit de B12, y no hemos encontrado ninguna recomendación oficial de usar metilcobalamina por tener esa variante. Para el folato, en cambio, sí hay matices, que contamos en ácido fólico o metilfolato.
Entonces, ¿cuál elegir?
| Cianocobalamina | Metilcobalamina | |
|---|---|---|
| Absorción (ODS) | Sin diferencias demostradas | Sin diferencias demostradas |
| Estudios | La forma más estudiada | Menos datos comparativos |
| Declaraciones autorizadas | Las mismas de la vitamina B12 | Las mismas de la vitamina B12 |
| En nuestra tienda | Solgar 100, 500 y 1000 µg | Solgar Metilcobalamina 1000 µg; también en complejos B y multivitamínicos de Sura Vitasan |
En la práctica:
- Si quieres la forma con más respaldo y estabilidad, elige cianocobalamina: Solgar B12 100 µg, Solgar B12 500 µg en cápsula vegetal o Solgar B12 1000 µg masticable (también en envase de 250).
- Si prefieres metilcobalamina, la Solgar Metilcobalamina 1000 µg es masticable y apta para veganos. También la llevan el Sura Vitasan Ultra B + C (150 µg) y el Sura Vitasan Multi #1 (30 µg en dos comprimidos).
Compáralas todas en la colección de vitaminas. Las diferencias de formato (cápsula, comprimido masticable) las explicamos en cápsulas, comprimidos, perlas o polvo.
¿Cuánta B12 es demasiada?
No hay nivel máximo tolerable para la vitamina B12: en el resumen de niveles máximos de la EFSA figura sin límite porque no se han descrito efectos adversos definidos. Una dosis de 1.000 µg equivale al 40.000 % del VRN (2,5 µg) y es legal, aunque solo se absorba una pequeña parte. Más no es mejor: no sumes varios productos con B12 sin motivo.
Precauciones
- Metformina, omeprazol y otros protectores de estómago: según la ODS, pueden reducir la absorción de B12. Si los tomas a largo plazo, pregunta a tu médico si necesitas control o complemento.
- Déficit diagnosticado: la forma, la dosis y la vía (oral o inyectada) las decide el médico; un complemento no sustituye al tratamiento.
- Embarazo, lactancia y niños: consulta con tu profesional sanitario antes de elegir dosis.
- Ácido fólico en dosis altas: puede enmascarar la anemia de un déficit de B12 sin frenar el daño neurológico.
Preguntas frecuentes
¿Qué es mejor, cianocobalamina o metilcobalamina?
Con la evidencia disponible, ninguna es claramente superior. La cianocobalamina es la más estudiada y estable; la metilcobalamina es una alternativa válida.
¿La metilcobalamina es la forma activa?
Es una de las dos formas coenzimáticas, pero el cuerpo convierte cualquier forma de B12 en esas coenzimas.
¿Se puede tomar metilcobalamina todos los días?
Sí, respetando la dosis de la etiqueta. No hay nivel máximo tolerable para la B12.
¿Puedo cambiar de una forma a otra?
Sí. Al ser la misma vitamina, puedes pasar de una a otra; lo importante es no dejar de tomarla si la necesitas.
Bibliografía
- Obeid R, Fedosov SN, Nexo E. Cobalamin coenzyme forms are not likely to be superior to cyano- and hydroxyl-cobalamin in prevention or treatment of cobalamin deficiency. Mol Nutr Food Res 2015;59(7):1364-1372.
- Office of Dietary Supplements (NIH). Vitamin B12: Fact Sheet for Health Professionals.
- Reglamento (UE) n.º 432/2012 de la Comisión, lista de declaraciones autorizadas de propiedades saludables.
- Reglamento (UE) n.º 1169/2011, anexo XIII: valores de referencia de nutrientes.
- EFSA. Overview on Tolerable Upper Intake Levels as derived by the SCF and the EFSA NDA Panel (versión 11, 2025).
- Norris J. Methyl vs. Cyano B12 (JackNorrisRD.com, 2015).
Última revisión: 8 de octubre de 2026. Equipo InZoe.
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