Aceite de onagra o de borraja: diferencias en GLA, pureza y precauciones
Aceite de onagra frente a aceite de borraja: cuánto GLA aporta cada uno, cómo leerlo en la etiqueta, qué pasa con los alcaloides pirrolizidínicos de la borraja y qué precauciones tener con anticoagulantes, epilepsia, fenotiazinas y embarazo.
Respuesta rápida: los dos son aceites de semilla ricos en ácido gamma-linolénico (GLA), un ácido graso omega 6. La diferencia principal es la concentración: el aceite de onagra ronda el 10 % de GLA y el de borraja, entre un 20 y un 26 %, aproximadamente el doble. Por eso con borraja se necesitan menos perlas para la misma cantidad de GLA. A cambio, la planta de borraja contiene alcaloides pirrolizidínicos, así que conviene elegir aceites analizados. Ninguno de los dos tiene declaraciones de salud autorizadas en la UE, y ambos piden precaución con anticoagulantes, en embarazo y lactancia, y en el caso de la onagra, con epilepsia y fenotiazinas.
Onagra y borraja aparecen casi siempre juntas en las estanterías y en las búsquedas: «¿cuál tiene más GLA?», «¿son lo mismo?», «¿cuál es mejor?». Aquí comparamos lo que se puede comparar con datos (composición, etiqueta, pureza y precauciones) y dejamos claro lo que no se puede prometer. Si quieres situar el GLA dentro de la familia de los omega, tienes la guía de omega 3, 6, 7 y 9.
¿Qué es el GLA y por qué se habla de él?
El ácido gamma-linolénico (GLA) es un ácido graso poliinsaturado de la serie omega 6. En los complementos llega a través de unos pocos aceites de semilla que lo concentran: onagra, borraja y grosella negra son los más conocidos.
Conviene saber desde el principio que la EFSA evaluó en 2009 una declaración que relacionaba el GLA con la inflamación y concluyó que no se había establecido una relación causa-efecto. Hoy no hay ninguna declaración de propiedades saludables autorizada para el GLA, la onagra ni la borraja en la lista de la UE, así que ningún producto puede atribuirles efectos concretos. Lo explicamos en qué pueden prometer los productos.
¿Cuánto GLA tiene el aceite de onagra y cuánto el de borraja?
El aceite de onagra se extrae de las semillas de Oenothera biennis, una planta de flores amarillas originaria de América. El Memorial Sloan Kettering Cancer Center lo sitúa en torno a un 10 % de GLA; el resto es sobre todo ácido linoleico (la ficha de Sura Vitasan declara un 68 %).
El aceite de borraja procede de las semillas de Borago officinalis, una planta cuyas hojas también se consumen como verdura. Las monografías consultadas le atribuyen entre un 20 y un 26 % de GLA (el MSKCC habla de un 25 %), es decir, aproximadamente el doble que la onagra.
| Aceite de onagra | Aceite de borraja | |
|---|---|---|
| Planta | Oenothera biennis (semilla) | Borago officinalis (semilla) |
| GLA típico | ≈ 10 % | ≈ 20-26 % |
| Ácido linoleico | 68 % (ficha Sura Vitasan) | 37 % (ficha Sura Vitasan) |
| GLA en una perla de 500 mg | ≈ 50 mg | ≈ 100-130 mg |
| Alcaloides pirrolizidínicos | No es una preocupación conocida | Presentes en la planta; elegir aceite analizado |
Cómo se ve en las etiquetas de nuestro catálogo
- Onagra de Sura Vitasan (90 perlas y 540 perlas): perlas de 500 mg de aceite de cultivo biológico con un 10 % de GLA y un 68 % de linoleico. Con la toma mínima de 3 perlas aporta 150 mg de GLA; con la máxima de 6 perlas, 300 mg.
- Solgar Aceite de Prímula de Rosa (Onagra) 500 mg: «prímula de rosa» es otro nombre de la onagra. La ficha no detalla el porcentaje de GLA; con el 10 % típico, cada cápsula rondaría 50 mg, pero compruébalo en el envase.
- Borraja de Sura Vitasan: perlas de 1.200 mg con un 22 % de GLA garantizado, es decir, 264 mg de GLA por perla y 792 mg con las 3 perlas diarias de la ficha.
- Mezclas: el Solgar Omega 3-6-9 (también en 60 perlas) combina aceite de pescado, lino y borraja, y el Omega 3-6-9 de Divine Feminine Nature lleva 332 mg de aceite de onagra por perla junto a pescado y lino. En estas fórmulas el GLA es un componente minoritario.
La lección práctica: no compares miligramos de aceite, compara miligramos de GLA. Una perla de borraja puede aportar más GLA que tres de onagra. Para orientarte con los términos de la etiqueta, el glosario de complementos te ayuda.
¿Qué pasa con los alcaloides pirrolizidínicos de la borraja?
La borraja, como otras plantas de su familia, contiene alcaloides pirrolizidínicos (AP), sustancias que en cantidad suficiente pueden dañar el hígado. Están sobre todo en hojas, tallos y raíces; las semillas contienen trazas (entre ellas, la amabilina) que pueden pasar al aceite si no se controla.
El Reglamento (UE) 2020/2040, hoy integrado en el Reglamento (UE) 2023/915 sobre contaminantes, fija desde el 1 de julio de 2022 contenidos máximos de AP en varios alimentos: 400 µg/kg en complementos alimenticios con ingredientes vegetales (500 µg/kg si son de polen), 750 µg/kg en hojas de borraja frescas o congeladas y 1.000 µg/kg en borraja seca. El texto no nombra el aceite de borraja de forma específica. El MSKCC recomienda elegir aceites certificados libres de AP insaturados y recoge el criterio alemán de no superar 1 µg diario de estos compuestos.
En la práctica: busca aceite de borraja de marca que declare control de calidad o pregunta al fabricante por sus análisis. Este tema conecta con el de los análisis de contaminantes en complementos.
Precauciones e interacciones
- Anticoagulantes y antiagregantes (warfarina, acenocumarol, heparinas, ácido acetilsalicílico, clopidogrel): Mayo Clinic y el MSKCC advierten de que la onagra puede aumentar el riesgo de sangrado, y el MSKCC lo extiende a la borraja. Consulta antes de empezar; Mayo Clinic aconseja dejar la onagra dos semanas antes de una cirugía programada.
- Epilepsia y fenotiazinas: Mayo Clinic desaconseja la onagra en personas con epilepsia o esquizofrenia y advierte de que, combinada con fenotiazinas (un grupo de antipsicóticos), podría aumentar el riesgo de convulsiones. La ficha de la onagra de Sura Vitasan lo recoge también con anticonvulsivantes. Con borraja se ha descrito al menos un caso de convulsiones, así que la cautela es la misma.
- Embarazo y lactancia: el MSKCC desaconseja la borraja (por los AP) y la onagra en el embarazo; el NCCIH señala que su seguridad no está establecida. No los tomes sin indicación médica.
- Hígado: con borraja, evita su uso si tienes una enfermedad hepática o tomas medicamentos que puedan afectar al hígado.
- Otros: la ficha de borraja de Sura Vitasan pide consultar si tomas antidepresivos tricíclicos o antiinflamatorios. Los efectos secundarios más citados son leves: molestias de estómago, náuseas, heces blandas y dolor de cabeza.
Si sumas varios productos (por ejemplo, borraja y un omega 3-6-9 con borraja), revisa si se pueden combinar.
Preguntas frecuentes
¿Qué es mejor, el aceite de onagra o el de borraja?
Ninguno es «mejor» en general. La borraja concentra más GLA por perla; la onagra no plantea el tema de los alcaloides pirrolizidínicos y lleva más ácido linoleico. Elige según la cantidad de GLA que indique tu profesional y la calidad del aceite.
¿El aceite de onagra y el de prímula son lo mismo?
Sí. «Prímula», «prímula de rosa» y «evening primrose» son nombres de la onagra (Oenothera biennis). Fíjate en el nombre científico de la etiqueta.
¿Se pueden tomar juntos?
No hay un motivo técnico que lo impida, pero sumarías GLA de dos fuentes. Si lo haces, calcula el total y consúltalo, sobre todo si tomas medicación.
¿Cuándo se toma el aceite de onagra?
Las fichas indican tomarlo con las comidas, repartido a lo largo del día. Al ser un aceite, tiene sentido acompañarlo de alimento.
¿Quién no debe tomar aceite de onagra o de borraja?
Sin consejo médico: embarazadas, mujeres en lactancia, niños, personas con epilepsia o trastornos de la coagulación, quien toma anticoagulantes, antiagregantes o fenotiazinas, y en el caso de la borraja, personas con problemas de hígado.
Bibliografía
- EFSA, Panel NDA. Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to gamma-linolenic acid and reduction of inflammation (ID 1772). EFSA Journal 2009;7(9):1234.
- Reglamento (UE) 2020/2040 de la Comisión, sobre contenidos máximos de alcaloides de pirrolizidina en determinados productos alimenticios (incorporado al Reglamento (UE) 2023/915).
- Memorial Sloan Kettering Cancer Center. About Herbs: Evening Primrose Oil; Borage.
- NCCIH (National Institutes of Health). Evening Primrose Oil.
- Mayo Clinic. Evening primrose.
- Drugs.com, Natural Products Professional. Borage.
- Peloso M. et al. Pyrrolizidine Alkaloids in Food on the Italian Market. Molecules 2023;28(14).
Última revisión: 4 de octubre de 2026. Equipo InZoe.
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